十二宫杀手（Zodiac Killer）是20世纪60年代末至70年代初在美国加州活跃的连环杀手，以其残忍的作案手法和挑衅警方的加密信件闻名。他自称杀害了37人，但警方仅确认了7起案件与他有关。杀手通过向媒体寄送加密信件和符号来炫耀罪行，甚至嘲讽警方无能，引发全美恐慌。此案至今未破，成为美国犯罪史上最著名的悬案之一，激发了无数书籍、电影和纪录片，如大卫·芬奇执导的《十二宫》。
十二宫杀手的犯罪轨迹
十二宫杀手的已知作案时间集中在1968年至1969年，受害者多为年轻情侣。1968年12月20日，他在贝尼西亚（Benicia）首次作案，枪杀了两名高中生。此后，他在瓦列霍（Vallejo）、伯耶萨湖（Lake Berryessa）和旧金山等地连续犯案，手段逐渐升级，从枪击发展为持刀虐杀。最令人毛骨悚然的是，他在伯耶萨湖案中身穿黑色刽子手式头罩，胸前佩戴自制的十二宫符号徽章，冷静地刺伤一对大学生后，还在他们的车上用马克笔写下作案时间和自己的代号。
挑衅警方的密码与信件
杀手的标志性行为是向《旧金山纪事报》等媒体寄送加密信件，内容包括作案细节、威胁言论和自创的340符号密码。他在1969年8月的信中写道：'我喜欢杀人，因为这比在森林里猎杀野生动物有趣得多……最棒的部分是，当我死后，我会在天堂重生，而那些人将成为我的奴隶。'尽管密码学家和FBI倾尽全力，仍有部分密码未被破解。2017年，业余密码爱好者通过计算机程序破译了340密码中的一段，内容却只是杀手对警方无能的嘲讽。
未解之谜与主要嫌疑人
数十年来，警方调查过2500多名嫌疑人，最受关注的是亚瑟·李·艾伦（Arthur Leigh Allen）。他符合目击者描述，曾拥有与杀手相同型号的武器，甚至向熟人透露过对十二宫密码的兴趣。但2002年的DNA检测排除了他的嫌疑。2007年，旧金山警方宣布从杀手信封上提取的DNA样本与所有嫌疑人都不匹配。2020年，一个独立调查小组声称通过指纹和笔迹鉴定锁定了新嫌疑人，但官方仍未确认。案件的关键证据如凶器、血衣等始终缺失，使得真相可能永远石沉大海。
文化影响与破案技术启示
此案深刻影响了美国司法体系，促成了跨辖区联合调查机制和犯罪心理画像技术的完善。杀手使用的340符号密码激发了密码学的研究热潮，其信件中的语言特征成为语言学分析的重要案例。在流行文化领域，案件催生了1971年电影《肮脏的哈利》的创作灵感，2007年大卫·芬奇的《十二宫》更以纪录片般的真实感还原了调查过程。Netflix在2021年推出的纪录片《十二宫杀手：这地狱是谁》采用AI技术重新分析证据，展现了现代科技对历史悬案的新探索。
十二宫杀手案不仅仅是一系列未侦破的谋杀，它已经成为一种文化符号，象征着人类对未知恐惧的执着探索。尽管技术进步让案件有了新的调查方向，但核心谜团依然无解：这个享受猫鼠游戏的杀手究竟是谁？他是否还活着？此案提醒我们，在最先进的科技时代，人性中的黑暗面仍然可能成为最难破解的密码。对于犯罪学爱好者和普通公众而言，十二宫杀手的故事永远警示着：有些邪恶，或许永远不会真正消失。
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